แม้จะจบไปแล้วสำหรับการแข่งขัน สนุกเกอร์ รายการ นอร์เทิร์น ไอร์แลนด์ โอเพ่น 2021 แต่ก็ยังมีเรื่องราวควันหลงระหว่างการแข่งขันที่น่าประทับใจอยู่ไม่น้อย หลัง รอนนี โอซัลลิแวน(Ronnie O’Sullivan) ได้เอ่ยปากชมผู้เล่นอย่าง จอห์น ฮิกกินส์(John Higgins) ในเรื่องความแม่นยำ หลังจบเกมที่ประชันฝีมือกับ หยาน ปิงเถา(Yan Bingtao) และเอาชนะไปได้อย่างเหนือชั้น ทำให้ฮิกกนส์ทะลุเข้าไปเล่นในรอบชิงชนะเลิศได้สำเร็จ แม้จะทำได้เพียงคว้าตำแหน่งรองแชมป์ในภายหลังก็ตาม
ทัศนคติของเพื่อนร่วมอาชีพ สนุกเกอร์ ที่มีต่อฮิกกินส์
แม้ว่าทางรอนนีจะตกรอบไปในรายการ สนุกเกอร์ รายการ นอร์เทิร์น ไอร์แลนด์ โอเพ่น 2021 ตั้งแต่รอบ 16 คนสุดท้าย แต่ถึงอย่างไรก็ตามเขาก็ยังมีส่วนร่วมกับการแข่งขันดังกล่าว ในการรับชมเกมของผู้เล่นคนอื่น ๆ ซึ่งดูท่าว่าเขาจะประทับใจในตัวของ จอห์น ฮิกกินส์(John Higgins) ไม่น้อยในรอบรองชนะเลิศ จนถึงกับชื่นชมว่า “วันนี้ตนเองเหมือนได้มาชมการแข่งขันแบบฟรี ๆ ในฐานะแฟนคลับ แน่นอนว่ายินดีอย่างยิ่งที่จะเสียเงินเพื่อดูเกมนี้ และพร้อมที่จะจ่ายเพื่อรับชมการแข่งขัน ซึ่งฮิกกินส์ทำได้แม่นจริง ๆ และตนเองเชื่อว่าเขาไม่สามารถเล่นได้ดีไปมากกว่านี้ มันเป็นการเล่นที่เหลือเชื่อมากจริง ๆ” ส่วนทางด้าน มาร์ก แอลเลน(Mark Allen) ที่เพิ่งได้แชมป์ไปในรายการนี้ไปสด ๆ ร้อน ๆ ที่ได้เปิดปากก่อนหน้านั้นว่าอยากแข่งขันกับฮิกกินส์ แน่นอนว่าทางรอนนีไม่พลาดที่จะออกมาแสดงความรู้สึกต่อเรื่องดังกล่าวว่า “ตนเองค่อนข้างที่จะแปลกใจเมื่อคู่แข่งหลาย ๆ คนเปิดปากว่าอยากเจอกับฮิกกินส์ เอาเข้าจริงพวกเขาไม่ได้อยากแข่งหรอก เพราะในสนามมันเปรียบเหมือนตัวของฮิกกินส์คือเมสซี่ในวงการนี้ แน่นอนว่ามันไม่มีใครอยากจะสู้กับเมสซี่มากเท่าไหร่ สำหรับตนเองแล้ว ถ้าคู่แข่งเล่นดีขนาดนี้ ขอยอมที่จะเป็นผู้ชมดีกว่า”
รอนนี เผยหากเลือกเป็นผู้เล่น สนุกเกอร์ ได้ จะเลือกเป็นฮิกกินส์
ในเกมการแข่งขัน สนุกเกอร์ รอบรองทาง รอนนี โอซัลลิแวน(Ronnie O’Sullivan) ได้เผยถึงมุมมองของคู่แข่งในขณะนั้นอย่าง หยาน ปิงเถา(Yan Bingtao) ดาวรุ่งวัย 21 ปี ว่า “ถ้ามองว่าตนเองเล่นอยู่ในมุมมองของปิงเถา มันไม่มีสิ่งที่ต้องกังวลใด ๆ ซึ่งในเกมที่ผ่านมามันไม่มีใครเล่นแบบนี้ได้ หากแต่ว่าในการแข่งขันคุณต้องแข่งกับ จอห์น ฮิกกินส์(John Higgins)” ก่อนที่จะปิดท้ายด้วยคำพูดสั้น ๆ ว่า “ถ้าเลือกได้ว่าจะเป็นผู้เล่น สนุกเกอร์ คนไหน แน่นอนว่าตนเองเลือกที่จะเป็นฮิกกินส์”
